আগস্টে বাংলাদেশের মূল্যস্ফীতি কমে ৮.২৬ শতাংশে, টানা দ্বিতীয় মাসে পতন, তবে স্বস্তি এখনো পৌঁছায়নি সাধারণ মানুষের কাছে

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী আগস্টে ভোক্তা মূল্যস্ফীতি টানা দ্বিতীয় মাসের মতো কমেছে, জুলাইয়ের ৮.৩২ শতাংশ থেকে নেমে দাঁড়িয়েছে ৮.২৬ শতাংশে। সংখ্যার হিসাবে এই পতন খুব বড় না হলেও, প্রায় এক বছরের মধ্যে এই প্রথম টানা দুই মাস ধরে সার্বিক মূল্যস্ফীতি কমার ঘটনা, যা নীতিনির্ধারকদের জন্য একটা সাময়িক ইঙ্গিত দিচ্ছে যে গত দুই বছর ধরে চালানো কঠোর মুদ্রানীতি অবশেষে একগুঁয়ে মূল্যবৃদ্ধির বিরুদ্ধে কাজ করতে শুরু করেছে।

এই উন্নতির প্রায় পুরোটাই এসেছে খাদ্যপণ্যের দাম থেকে। খাদ্য মূল্যস্ফীতি আগস্টে কমে হয়েছে ৭.০২ শতাংশ, জুলাইয়ের ৭.১৬ শতাংশ থেকে কম, যা ২০২৪ আর ২০২৫ সালের বেশিরভাগ সময় সাধারণ মানুষকে ভীত করে রাখা দুই অঙ্কের মূল্যস্ফীতি থেকে একটা ধারাবাহিক পশ্চাদপসরণেরই ধারাবাহিকতা। খাদ্যবহির্ভূত মূল্যস্ফীতি অবশ্য উল্টো দিকে হেঁটেছে, সামান্য বেড়ে হয়েছে ৯.৩২ শতাংশ, আগের ৯.২৮ শতাংশ থেকে বেশি, অর্থাৎ বাজারে গিয়ে মানুষ যে স্বস্তি অনুভব করছে আর ভাড়া, যাতায়াত, চিকিৎসা ও অন্যান্য খাদ্যবহির্ভূত খরচে যে স্বস্তি অনুভব করছে, এই দুটো এখন একেবারে দুই ধরনের গল্প।

দুই মাসের প্রবণতা, এখনো মোড় ঘোরার মুহূর্ত নয়

যারা এই সংখ্যাগুলো নিয়মিত অনুসরণ করেন তারা আগস্টকে একটা সিদ্ধান্তমূলক পরিবর্তন না বলে উৎসাহব্যঞ্জক বলেই বর্ণনা করছেন সতর্কতার সঙ্গে। ঢাকার অন্যতম প্রভাবশালী স্বাধীন গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের ফাহমিদা খাতুন বলেছেন, জুলাই ও আগস্টে টানা এই পতন "নিশ্চিতভাবেই ইতিবাচক, বিশেষ করে খাদ্য মূল্যস্ফীতির প্রশমন", তবে সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ একটা সতর্কতাও জুড়ে দিয়েছেন, "সাধারণ মানুষ এখনো তাদের দৈনন্দিন জীবনে স্বস্তি অনুভব করেনি, কারণ বাজারে দাম এখনো উঁচুতেই রয়ে গেছে।" তার এই মূল্যায়ন একটা গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য তুলে ধরে যা সংসারের বাজেটের জন্য অনেক কিছু বোঝায়, মূল্যস্ফীতির হার কমা মানে দাম আগের চেয়ে ধীরগতিতে বাড়ছে, দাম আসলে কমে যাচ্ছে তা নয়। বছরের পর বছর ধরে জমে ওঠা মূল্যবৃদ্ধির পর, দামের প্রকৃত স্তর এখনো এই বৃদ্ধি শুরু হওয়ার আগের তুলনায় অনেক ওপরে রয়ে গেছে, তাই বৃদ্ধির গতি কমে যাওয়া মানেই প্রকৃত আয়ের ওপর জমে থাকা চাপ দূর হয়ে যাওয়া নয়।

সূচক	আগস্ট ২০২৬	জুলাই ২০২৬	আগস্ট ২০২৫
সার্বিক মূল্যস্ফীতি	৮.২৬%	৮.৩২%	৮.২৯%
খাদ্য মূল্যস্ফীতি	৭.০২%	৭.১৬%	৭.৬০%
খাদ্যবহির্ভূত মূল্যস্ফীতি	৯.৩২%	৯.২৮%	৮.৯০%

এই সারণির বছরওয়ারি তুলনা খাতুনের সতর্কতাকেই সমর্থন করে। ২০২৬ সালের আগস্টের ৮.২৬ শতাংশ সার্বিক মূল্যস্ফীতি এক বছর আগের ৮.২৯ শতাংশের চেয়ে সামান্যই কম, অর্থাৎ শেষ দুই মাসে ধারাবাহিক উন্নতি দেখা গেলেও পুরো বারো মাসের হিসাবে খুব বেশি অগ্রগতি হয়নি। খাদ্যবহির্ভূত মূল্যস্ফীতি আসলে এক বছর আগের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি, ৮.৯০ শতাংশ থেকে বেড়ে ৯.৩২ শতাংশ, যদিও খাদ্য মূল্যস্ফীতি বেশ খানিকটা কমেছে, ৭.৬০ শতাংশ থেকে ৭.০২ শতাংশে। অর্থনীতিবিদরা বলছেন এই পরিবর্তন দেখায় যে সেবা, বাসস্থান ব্যয়, স্বাস্থ্যসেবা আর শিক্ষা ফির মতো খাতগুলো, যেগুলোর দাম একবার বাড়লে সহজে কমে না, মূল্যস্ফীতি সমস্যার একটা বড় অংশ হয়ে উঠেছে, এমনকি ভালো ফলন আর শান্ত বৈশ্বিক বাজারের কারণে পণ্য ও খাদ্যপণ্যের দাম সাড়া দিলেও।

কেন কমছে খাদ্যপণ্যের দাম

খাদ্য মূল্যস্ফীতির এই প্রশমন বাংলাদেশের পণ্যবাজারে এ বছর দেখা আরও একটা বড় প্রবণতার সঙ্গে মিলে যায়। যেমন সোনার দাম এ বছর এখন পর্যন্ত শতাধিকবার পুনর্নির্ধারিত হয়েছে, বাংলাদেশ জুয়েলার্স অ্যাসোসিয়েশন যাকে অস্থির হলেও সাম্প্রতিক বছরগুলোর তীব্র ওঠানামার তুলনায় অনেকটাই শান্ত আন্তর্জাতিক বুলিয়ন বাজার হিসেবে দেখছে, আর চাল ও সবজির সরবরাহ এ বছর তুলনামূলক স্থিতিশীল আমন ও বোরো ফলন চক্র থেকে উপকৃত হয়েছে, আগের বছরগুলোর তীব্র দাম বৃদ্ধির পেছনে থাকা বন্যার বিপর্যয় ছাড়াই। বাংলাদেশ ব্যাংক চাহিদাজনিত মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে বছরের বেশিরভাগ সময় নীতি সুদহার ১০ শতাংশে ধরে রাখার সিদ্ধান্তের সঙ্গে মিলিয়ে দেখলে, কেন্দ্রীয় ব্যাংক সুদহার আক্রমণাত্মকভাবে না কমালেও খাদ্য খাতে দাম কমার সুযোগ তৈরি হয়েছে।

এই মুদ্রানীতির অবস্থানটাও নিজেই একটা ভারসাম্যের খেলা। বাংলাদেশ ব্যাংক বারবার জাতীয় নির্বাচনের প্রস্তুতি, চাহিদা ও ভোক্তা ব্যয় বাড়িয়ে দেওয়া বড় ধর্মীয় উৎসবের সময়সূচি, আর সরকারি কর্মচারীদের জন্য নতুন জাতীয় বেতন কাঠামোর সম্ভাবনার সঙ্গে জড়িত নিকট ভবিষ্যতের মূল্যস্ফীতি ঝুঁকির কথা তুলে ধরেছে, যার যে কোনোটিই সার্বিক প্রবণতার উন্নতি সত্ত্বেও দামের চাপ আবার উসকে দিতে পারে। মূল্যস্ফীতি কমার মধ্যেও সুদহার না কমিয়ে ধরে রাখা প্রমাণ করে কেন্দ্রীয় ব্যাংক মনে করছে সাম্প্রতিক উন্নতি এখনো নীতি শিথিল করার ঝুঁকি নেওয়ার মতো যথেষ্ট নিরাপদ নয়।

সাধারণ মানুষ ও বৃহত্তর অর্থনীতির জন্য এর অর্থ কী

সাধারণ ভোক্তাদের জন্য মূল্যস্ফীতি কমার এই দুই মাসের বাস্তব ফল সীমিত একটা স্বস্তি, সংকট পূর্ববর্তী সহজলভ্যতায় ফিরে যাওয়া নয়। বিশেষ করে অনানুষ্ঠানিক খাতে কর্মরত অনেক শ্রমিকের মজুরি গত কয়েক বছরের সঞ্চিত মূল্যবৃদ্ধির সঙ্গে তাল মিলিয়ে বাড়েনি, তাই সত্যিকারের উৎসাহব্যঞ্জক মাসওয়ারি প্রবণতাও ধীরে ধীরে, যদি আদৌ হয়, প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতার উন্নতিতে রূপান্তরিত হয়। অর্থনীতিবিদরা সাধারণত বলেন, প্রকৃত মজুরি বৃদ্ধির পাশাপাশি ছয় মাস বা তার বেশি সময় ধরে মূল্যস্ফীতি কমার ধারাবাহিকতা প্রয়োজন হবে যাতে সাধারণ মানুষ সত্যিকারের অর্থে ভালো অবস্থায় আছেন বলে অনুভব করতে শুরু করেন, বর্তমান দুই মাসের ধারা এখনো সেই মানদণ্ড পূরণ করেনি।

নীতিনির্ধারকদের জন্য আগস্টের এই তথ্য বর্তমান নীতি অব্যাহত রাখার পক্ষে যথেষ্ট উৎসাহ জোগায়, তবে কোনো দিকেই আকস্মিক নীতি পরিবর্তনের যুক্তি দেয় না। খাদ্য মূল্যস্ফীতি কমলেও খাদ্যবহির্ভূত মূল্যস্ফীতি এখনো বাড়ছে, আর সামনে আরও কিছু পরিচিত ঝুঁকির ঘটনা অপেক্ষা করছে, তাই আগামী দুই বা তিনটি মূল্যস্ফীতির তথ্য আগস্টের সামান্য উন্নতির চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে এটা নির্ধারণে যে বাংলাদেশ ২০২২ সাল থেকে অর্থনীতির ওপর চাপ সৃষ্টিকারী মূল্যচাপের বিরুদ্ধে সত্যিকারের মোড় ঘুরিয়েছে কিনা।