ভ্যাট রিটার্নের উল্টো সিদ্ধান্তের চাপে এনবিআরের প্রথম প্রান্তিকের আদায় লক্ষ্য থেকে ৪২ হাজার কোটি টাকা পিছিয়ে

মূল কথাগুলো

• ২০২৬-২৭ অর্থবছরের প্রথম প্রান্তিক, জুলাই থেকে সেপ্টেম্বরে, জাতীয় রাজস্ব বোর্ড আদায় করেছে ৯২,৫১৭ কোটি টাকা, লক্ষ্য ছিল ১,৩৪,৩৯৬ কোটি টাকা, অর্থাৎ ঘাটতি প্রায় ৪১,৮৭৯ কোটি টাকা।
• গত বছরের একই প্রান্তিকের তুলনায় আদায় বেড়েছে ২ শতাংশেরও কম, যা ৬ লাখ কোটি টাকার বেশি বার্ষিক লক্ষ্য ছুঁতে প্রয়োজনীয় প্রবৃদ্ধির চেয়ে অনেক পিছিয়ে।
• এই ঘাটতির একটা বড় কারণ হলো, ত্রৈমাসিক ভ্যাট রিটার্ন জমার সংক্ষিপ্ত পরীক্ষা, যার ফলে জুলাই আর আগস্টে অনেক ব্যবসা রিটার্ন জমা না দিয়েই রেখে দিয়েছিল, এরপর সরকার এই নীতি পরিবর্তন করে।
• অর্থনীতিবিদরা সতর্ক করছেন, এই ঘাটতি বাড়তে থাকলে সরকারকে ব্যাংক থেকে আরও বেশি ঋণ নিতে হতে পারে, যা বেসরকারি খাতের ঋণ প্রবাহকে আরও চাপে ফেলতে পারে।

নতুন অর্থবছর শুরু হয়েছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের জন্য হাজার হাজার কোটি টাকা পিছিয়ে থেকে। ২০২৬-২৭ অর্থবছরের প্রথম প্রান্তিকে, জুলাই থেকে সেপ্টেম্বরে, এনবিআর আদায় করেছে ৯২,৫১৭ কোটি টাকা, লক্ষ্য ছিল ১,৩৪,৩৯৬ কোটি টাকা, যার ফলে ঘাটতি দাঁড়িয়েছে প্রায় ৪১,৮৭৯ কোটি টাকায়, মোটামুটি ৪২ হাজার কোটি টাকা বলা চলে। আগের বছরের একই প্রান্তিকে আদায় হওয়া ৯০,৮২৫ কোটি টাকার তুলনায় এই আদায় সামান্যই বেশি, প্রবৃদ্ধি ২ শতাংশের কম, যেখানে লক্ষ্য ধরা হয়েছিল তার চেয়ে অনেক বেশি প্রবৃদ্ধি হবে এমন ধারণায়।

ঘাটতির ভেতরেই লুকিয়ে এক নীতি পরিবর্তন

এই ঘাটতির একটা অংশের কারণ স্পষ্টভাবেই চিহ্নিত করা যায়। এ বছরের শুরুতে ব্যবসাগুলোকে মাসিক রিটার্নের বদলে ত্রৈমাসিক ভ্যাট রিটার্ন জমা দেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল। অনেক প্রতিষ্ঠান জুলাই আর আগস্টে রিটার্ন জমা না দিয়ে ত্রৈমাসিক সময়সীমার জন্য অপেক্ষা করেছিল, যার ফলে সরকার যখন হঠাৎ মাসিক রিটার্ন ফিরিয়ে আনল, তখন সেপ্টেম্বরের ভ্যাট আদায়ে একটা বড় শূন্যতা তৈরি হয়ে গেল। এই নীতির উল্টো যাত্রার ফলে এনবিআর কার্যত তিন মাস ধরে নিয়মিতভাবে যে রিটার্ন সংগ্রহ হতো, তার একটা চক্র হারিয়ে ফেলল।

এই ঘাটতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে এনবিআরের কর্মকর্তারা বর্তমান প্রশাসনের দুর্বল ব্যবস্থাপনা আর মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের মধ্যে গতিশীলতার অভাবকেও আলাদা কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন, ভ্যাট জটিলতার বাইরেও। সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের গবেষণা ফেলো তৌফিকুল ইসলাম খান বলছেন, ভ্যাট নীতির এই উল্টো যাত্রা এই ঘাটতির ঠিক কতটুকু ব্যাখ্যা করে তা নির্দিষ্ট করে বলার মতো সময় এখনও আসেনি, কারণ অক্টোবরের তথ্য এখনও আসেনি, যা মাসিক রিটার্ন ফিরে আসার পর আদায় আবার আগের ধারায় ফেরে কিনা তা বলে দেবে।

লক্ষ্যটা কেন শুরু থেকেই কঠিন ছিল

ভ্যাট রিটার্নের এই ঘটনা ছাড়াও এ বছরের লক্ষ্য ছোঁয়া সহজ ছিল না। এনবিআর ৬ লাখ কোটি টাকার বেশি বার্ষিক আদায়ের লক্ষ্যে কাজ করছে, এমন একটা সংখ্যা যার জন্য সাম্প্রতিক কোনো প্রান্তিকের তুলনায় অনেক বেশি প্রবৃদ্ধির প্রয়োজন। তৌফিকুল খানের হিসাবে, সবচেয়ে ভালো পরিস্থিতিতেও, আদায় এখন থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে না বাড়লে সারা বছরের ঘাটতি দাঁড়াতে পারে প্রায় ১.৩ লাখ কোটি টাকায়, যে সংখ্যা ২০২৫-২৬ অর্থবছরের ৮৭,৫২৭ কোটি টাকার ঘাটতিকেও ছাপিয়ে যাবে, যদিও সেই বছর আদায় বেড়েছিল ১২ শতাংশ। অন্যভাবে বলতে গেলে, দুই অঙ্কের হারে আদায় বাড়ানো, যা এনবিআর আগেও করে দেখিয়েছে, তাও এখন আর যথেষ্ট না হতে পারে, কারণ লক্ষ্যগুলো অর্থনীতির প্রকৃত গতির চেয়ে আরও দ্রুত বাড়ছে।

অর্থনীতিবিদরা কী নিয়ে সতর্ক করছেন

বড় দুশ্চিন্তাটা এই ঘাটতি নিয়ে নয়, বরং সরকার এটা পোষাতে কী করে তা নিয়ে। রিসার্চ অ্যান্ড পলিসি ইন্টিগ্রেশন ফর ডেভেলপমেন্টের মো. দীন ইসলাম সতর্ক করেছেন, রাজস্বের এই বাড়তে থাকা ফারাক সরকারকে ব্যাংকিং খাত থেকে আরও বেশি ঋণ নিতে বাধ্য করতে পারে, এমন এক সময়ে যখন বেসরকারি ব্যবসাগুলো এমনিতেই ঋণ পেতে হিমশিম খাচ্ছে। তিনি বলেন, "বেসরকারি খাত এমনিতেই ঋণ সংকট আর অনেক উঁচু ঋণের সুদের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে," এই গতিকে তিনি অভিহিত করেন প্রো সাইক্লিক্যাল আর্থিক নীতি নামে, যা ঠিক তখনই কড়াকড়ি আরোপ করে যখন অর্থনীতির একটু শ্বাস নেওয়ার জায়গা প্রয়োজন। সরকারি ঋণ বেসরকারি ঋণের জায়গা দখল করে নিলে আর অর্থের খরচ অর্থনীতিজুড়ে বেড়ে গেলে মূল্যস্ফীতির ওপরও একটা পরোক্ষ ঝুঁকির কথা তিনি উল্লেখ করেছেন।

তৌফিকুল খানের পরামর্শ কৌশলের চেয়ে বেশি স্বচ্ছতার দিকে। তিনি বলেন, "সরকারের প্রতি জনগণের আস্থা তৈরির জন্য আসল আর্থিক পরিস্থিতি স্বচ্ছভাবে তুলে ধরা জরুরি," আর যুক্তি দেন, ঘাটতি আরও বড় হওয়ার আগেই, লক্ষ্য যে অধরা থেকে যাচ্ছে তা স্বীকার করে এখনই বাজেট সংশোধনের কথা ভাবা উচিত কর্মকর্তাদের। কর্পোরেট কর আদায়ে একটা পরোক্ষ প্রভাবের কথাও তিনি উল্লেখ করেছেন, ব্যাংকিং খাতের সংস্কারের ফলে ঋণের বিপরীতে বেশি প্রভিশন রাখতে হচ্ছে, যা এই বছর ব্যাংকগুলোর মুনাফায় চাপ ফেলতে পারে, আর সেই সঙ্গে কমতে পারে ব্যাংকগুলোর কর্পোরেট কর।

করদাতা ও ঋণগ্রহীতাদের জন্য এর মানে কী

সাধারণ করদাতাদের জন্য এনবিআরের বাড়তে থাকা ঘাটতি বেশিদিন সরকারের হিসাবের খাতাতেই সীমাবদ্ধ থাকে না। রাজস্বের ঘাটতি দিনের পর দিন বাড়তে থাকলে সরকার সাধারণত নতুন বা বাড়তি কর, বিদ্যমান করদাতাদের ওপর কড়া নজরদারি আর ব্যাংক থেকে বেশি ঋণ নেওয়ার মতো পথে হাঁটে, এর মধ্যে শেষটা ঋণযোগ্য তহবিলের প্রতিযোগিতা বাড়িয়ে দেয় আর ব্যবসা ও ব্যক্তিদের ঋণের সুদের হার বাড়িয়ে দিতে পারে। এই অর্থবছরে কেউ ঋণের জন্য বাজেট করছেন, ব্যবসার জন্য হোক বা ব্যক্তিগত প্রয়োজনে, এই খবরটা তার মনোযোগ দিয়ে দেখার কারণ আছে, রাজস্বের জন্য চাপে থাকা আর ঘাটতি পোষাতে ব্যাংকের ওপর নির্ভরশীল একটা সরকারের নীতিগত সিদ্ধান্ত কয়েক মাস পরে আপনার পরবর্তী ঋণের আবেদনের সুদের হারেই দেখা দিতে পারে। নিজের করের হিসাব যাচাই করতে চাইলে পাঠকরা বিডি ফাইন্যান্সিয়াল রিভিউর ইনকাম ট্যাক্স ক্যালকুলেটর দেখে নিতে পারেন।

এই পরিসংখ্যানের একমাত্র স্বস্তির জায়গা হলো, ভ্যাট রিটার্নের এই উল্টো যাত্রার কোনো প্রভাব স্থায়ী নয়। আগামী কয়েক সপ্তাহে প্রকাশিতব্য অক্টোবরের তথ্যে যদি দেখা যায় মাসিক রিটার্ন ফিরে আসার পর আদায় স্পষ্টভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে, তাহলে এই প্রান্তিকের ঘাটতিকে একবারের বিঘ্ন বলেই মনে হবে, কোনো গভীর কাঠামোগত সমস্যা নয়। আর তা না হলে, তৌফিকুল খানের বাজেট সংশোধনের সতর্কতা সতর্কবার্তার চেয়ে বরং একটা পূর্বাভাসের মতোই শোনাবে।