অর্থনীতিবিদদের শীতকালীন মূল্যস্ফীতির সতর্কবার্তা আপনার বাজার খরচের জন্য কী বোঝাচ্ছে

• ঢাকায় খাদ্য সুরক্ষা নিয়ে এক আলোচনায় অর্থনীতিবিদরা সতর্ক করেছেন, এই শীতে বাংলাদেশকে নতুন মূল্যস্ফীতির ধাক্কার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।
• ফেব্রুয়ারি থেকে তেলের দাম ব্যারেলে প্রায় ৭০-৮০ ডলার থেকে বেড়ে ১১৫ ডলারে উঠেছে, যার ফলে এই মৌসুমের ফসল কাটার আগেই সার ও কীটনাশকের খরচ বেড়ে গেছে।
• সরকারি হিসাবেই পরিবারগুলোর ঋণের বোঝা অসমভাবে ছড়িয়ে আছে, গ্রামাঞ্চলের ৫১ শতাংশ, অন্য শহর এলাকার ৪০ শতাংশ আর মহানগরের ৩২ শতাংশ মানুষ এখনই ঋণগ্রস্ত।
• অর্থনীতিবিদরা শুধু একটা দাম কমিশন না করে সরকারি খাদ্য বিতরণ ব্যবস্থা জোরদার করা এবং সর্বনিম্ন মজুরির আওতা বাড়ানোর কথা বলছেন।

গত দুই মাসে যদি আপনার বাজারের খরচ একটু স্থির মনে হয়ে থাকে, তাহলে এই সপ্তাহে ঢাকায় বসা অর্থনীতিবিদরা সরাসরি একটা কথাই বলছেন, এই স্বস্তিতে অভ্যস্ত হবেন না। জাতীয় প্রেসক্লাবে খাদ্য সুরক্ষা, পুষ্টি ও দারিদ্র্য বিমোচন নিয়ে এক আলোচনায়, যা আয়োজন করে অ্যাডভোকেসি প্ল্যাটফর্ম রাইট টু ফুড বাংলাদেশ, অর্থনীতিবিদরা বলেছেন, ফেব্রুয়ারি থেকে জমতে থাকা বৈশ্বিক দামের চাপ এই শীতেই বাংলাদেশিদের খাবার টেবিলে এসে পড়তে পারে।

তারা যে কারণ-প্রভাবের ধারাটা বর্ণনা করেছেন তা একেবারে সহজ। ফেব্রুয়ারিতে ব্যারেলে প্রায় ৭০-৮০ ডলার থাকা তেলের দাম এখন উঠেছে প্রায় ১১৫ ডলারে, যার পেছনে বড় কারণ মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত। জ্বালানি সরাসরি সার ও কীটনাশক উৎপাদনে এবং সেচ পাম্প ও পরিবহন ট্রাক চালানোর ডিজেলে লাগে, তাই তেলের দামে দীর্ঘস্থায়ী উল্লম্ফন শেষ পর্যন্ত খাদ্য উৎপাদন ও পরিবহনের বাড়তি খরচ হিসেবে দেখা দেয়। বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ডেভেলপমেন্ট স্টাডিজের (বিআইডিএস) মহাপরিচালক একেএম এনামুল হক সভায় বলেন, কৃষি উৎপাদন খরচ ইতিমধ্যেই মোটামুটি দ্বিগুণ হয়ে গেছে, আর সেই বাড়তি খরচে বোনা ফসল আগামী মাসেই কাটার কথা।

"পরিস্থিতি নিজে থেকে ভালো হয়ে যাবে এমনটা ধরে নেওয়া উচিত হবে না," বলেন বিআইডিএসের মহাপরিচালক একেএম এনামুল হক, তিনি সরকারি খাদ্য বিতরণ ব্যবস্থা পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানান এবং সতর্ক করেন যে বাজার তদারকি দুর্বল আর সরবরাহ ব্যবস্থা ভঙ্গুর থাকলে শুধু একটা দাম কমিশন করে সমস্যার সমাধান হবে না।

কেন বিশেষভাবে শীতকাল

সময়টা গুরুত্বপূর্ণ এই কারণে, বাংলাদেশের ফসল ক্যালেন্ডার আমদানি খরচের সঙ্গে কীভাবে জড়িয়ে আছে তার জন্য। গত কয়েক মাসে বোনা ফসল, যা এই বছরের বাড়তি জ্বালানি ও উপকরণ খরচে চাষ হয়েছে, আগামী মাসেই কাটার কথা। সেই বাড়তি উৎপাদন খরচ যদি সাধারণত যেভাবে হয় তেমনই বাজার দামে চলে আসে, তাহলে ঠিক যখন ঠান্ডার মাসগুলোতে কিছু নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের চাহিদা বাড়ে, তখনই ভোক্তারা এর প্রভাব টের পেতে পারেন। হকের এই সতর্কবার্তার সঙ্গে সুর মিলিয়েছেন অন্য আলোচকরাও, যারা এই ঝুঁকিকে সরাসরি জলবায়ু অস্থিরতার সঙ্গে জুড়ে দিয়েছেন, যা এমনিতেই ভঙ্গুর সরবরাহ ব্যবস্থাকে আরও জটিল করে তুলছে।

আগে থেকেই তলায় জমে থাকা ঋণের চাপ

এই আলোচনায় সবচেয়ে চমকে দেওয়া সংখ্যাগুলো আসলে দাম নিয়ে ছিলই না, ছিল ঋণ নিয়ে। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য উল্লেখ করে আলোচকরা বলেন, গ্রামাঞ্চলে বর্তমানে ৫১ শতাংশ মানুষ ঋণগ্রস্ত, অন্য শহর এলাকায় এই হার ৪০ শতাংশ আর মহানগরে ৩২ শতাংশ। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির শিক্ষক সায়েমা হক বিদিশা বলেন, শুধু সরকারি দারিদ্র্যের হার নয়, এই সংখ্যাগুলোই আসলে বলে দেয় পরিবারগুলো পরপর মূল্যস্ফীতির ধাক্কা কীভাবে সামলাচ্ছে।

এলাকার ধরন	ঋণগ্রস্ত পরিবারের হার
গ্রামাঞ্চল	৫১%
অন্য শহর এলাকা	৪০%
মহানগর	৩২%

"আরও সমতাভিত্তিক বণ্টন ছাড়া প্রবৃদ্ধি একা খাদ্য সুরক্ষার নিশ্চয়তা দিতে পারে না," বলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির অধ্যাপক সায়েমা হক বিদিশা, তার মতে খাদ্য গ্রহণের ধরন এবং পরিবারগুলো কীভাবে সামাল দিচ্ছে, যেমন সোনা বিক্রি করা বা ঋণ নেওয়া, এসব পরিবর্তনই দারিদ্র্যের পরিসংখ্যানের চেয়ে বেশি সত্যি কথা বলে।

যে মজুরির অঙ্কটা বারবার সামনে আসছে

অর্থনীতিবিদ এম এম আকাশ এই মূল্যস্ফীতি সতর্কবার্তা আর সম্প্রতি আশুলিয়া, গাজীপুর ও মিরপুরে কারখানা বন্ধ করে দেওয়া মজুরি অসন্তোষের মধ্যে একটা সরাসরি যোগসূত্র টেনেছেন। তিনি পোশাকশ্রমিকদের মাসিক ৩০,০০০ টাকা সর্বনিম্ন মজুরির দাবিকে মজুরি কতটা জীবনযাত্রার খরচ থেকে পিছিয়ে পড়েছে তার বাস্তব প্রমাণ বলে উল্লেখ করেন, এবং সতর্ক করেন যে ধীরগতির অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড আর টানা মূল্যস্ফীতি মিলে শুধু একটা খাত নয়, পুরো শ্রমশক্তির ক্রয়ক্ষমতা ধীরে ধীরে ক্ষয় করে দিচ্ছে। তিনি আরও কঠিন একটা প্রশ্ন তোলেন, এই শীতে দেশীয় সরবরাহ কম হলে খাদ্য আমদানির জন্য বাংলাদেশের হাতে পর্যাপ্ত বৈদেশিক মুদ্রা আছে কিনা, এবং মজুরির চাপ সামাল দেওয়ার আংশিক সমাধান হিসেবে পোশাক খাতে মুনাফা ভাগাভাগির ব্যবস্থা প্রস্তাব করেন।

আকাশ আরও এগিয়ে গিয়ে সতর্ক করেন, রাজনৈতিক অস্থিরতা, দুর্নীতি, চাঁদাবাজি আর দুর্বল সুশাসন সাধারণ জীবনযাত্রার খরচের সমস্যাকেও আরও জটিল করে তুলতে পারে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আসিফ এম শাহান এই কথার সূত্র ধরে সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি কীভাবে ঠিক হয় আর বাস্তবায়িত হয় তাতে স্বচ্ছতা বাড়াতে নীতিনির্ধারণে নাগরিক অংশগ্রহণ বাড়ানোর, এমনকি নাগরিক পরিষদ গঠনের আহ্বান জানান।

আপনার জন্য এর মানে কী

পরিবারগুলোর জন্য ব্যবহারিক শিক্ষা হলো, গত দুই মাসের তুলনামূলক শান্ত মূল্যস্ফীতিকে একটা বিরতি হিসেবে দেখা, সমাধান না ভেবে, এবং শীতের বাজার ও জ্বালানি খরচের বাজেটে দাম আরও বাড়ার একটা মার্জিন রেখে দেওয়া, দাম স্থির হয়ে গেছে এমন ধরে না নেওয়া। যাদের সঞ্চয় নির্দিষ্ট মুনাফার কোনো মাধ্যমে রাখা আছে, তাদের উচিত দেখা, সাম্প্রতিক একটা রিডিং নয়, বরং আগামী কয়েক মাসের বাস্তবসম্মত মূল্যস্ফীতির প্রত্যাশার বিপরীতে সেই মুনাফা আদৌ টিকছে কিনা, বিভিন্ন মূল্যস্ফীতি পরিস্থিতিতে বিভিন্ন মেয়াদের সঞ্চয় কেমন করবে তা তুলনা করতে সাইটের এফডিআর ও ডিপিএস ক্যালকুলেটর সাহায্য করতে পারে। যে পরিবারগুলো টানাটানির মাস সামলাতে রেমিট্যান্স বা অনানুষ্ঠানিক ঋণের ওপর নির্ভর করে, বিদিশার উল্লেখ করা ঠিক সেই উপায়গুলোর কথাই বলা হচ্ছে, তাদের দাম বাড়ার আগেই এখন থেকে একটা বাড়তি সঞ্চয়ের বালিশ তৈরি করে রাখা ভালো।

নজর রাখতে হবে যেদিকে

তিনটা বিষয় বলে দেবে এই সতর্কবার্তা বাস্তবে রূপ নেয় কিনা। প্রথমত, বৈশ্বিক তেলের দাম ১১৫ ডলারের কাছেই থাকে, নাকি মধ্যপ্রাচ্যের পরিস্থিতির পরিবর্তনে কমে আসে। দ্বিতীয়ত, এই বছরের বাড়তি উপকরণ খরচে বোনা ফসল আগামী মাসে বাজারে এসে সেই খরচ ভোক্তার ঘাড়ে পুরোপুরি চাপিয়ে দেয়, নাকি সরকারি বিতরণ কর্মসূচি তার কিছুটা শুষে নেয়। তৃতীয়ত, শীতের চাহিদা তুঙ্গে ওঠার আগেই নীতিনির্ধারকরা হকের সরকারি খাদ্য বিতরণ ব্যবস্থা জোরদার করার আহ্বানে সাড়া দেন, নাকি দাম বেড়ে যাওয়ার পর। বৃহস্পতিবারের এই আলোচনার আয়োজক রাইট টু ফুড বাংলাদেশ বলেছে, সময়ের এই প্রশ্নে তারা কর্মকর্তাদের ওপর চাপ অব্যাহত রাখবে।