মেরিন কার্গো বিমা বিক্রিতে গ্রিন ডেল্টা ও বিজিআইসিকে তিন মাসের জন্য স্থগিত করল আইডিআরএ

বাংলাদেশের বিমা নিয়ন্ত্রক সংস্থা দেশের দুটি সুপরিচিত নন-লাইফ বিমা কোম্পানিকে তিন মাসের জন্য মেরিন কার্গো বিমা বিক্রি থেকে নিষিদ্ধ করেছে, বলছে দুটি কোম্পানিই ব্যবসা পেতে গোপনে একটি বাধ্যতামূলক ট্যারিফ হার থেকে কম প্রিমিয়াম নিয়েছে। এই পদক্ষেপ সামনে নিয়ে এসেছে কয়েক দশক ধরে চলা একটি বিতর্ক, এই ট্যারিফ কি বিমা কোম্পানিগুলোকে ক্ষতিকর মূল্যযুদ্ধ থেকে রক্ষা করে, নাকি এটি কেবল আমদানিকারকদের এমন একটি পণ্যের জন্য বাড়তি টাকা গুনতে বাধ্য করছে যা বিশ্বের অন্য বেশিরভাগ দেশে অনেক কম দামে পাওয়া যায়।

• বিমা উন্নয়ন ও নিয়ন্ত্রণ কর্তৃপক্ষ (আইডিআরএ) গ্রিন ডেল্টা ইন্স্যুরেন্স ও বিজিআইসির মেরিন কার্গো নিবন্ধন তিন মাসের জন্য স্থগিত করেছে, তাদের প্রধান কার্যালয়ে হঠাৎ পরিদর্শনের পর।
• দুই বিমা কোম্পানিকেই ৩০ দিনের মধ্যে ব্যাখ্যা দিতে হবে কেন এই স্থগিতাদেশ স্থায়ী করা হবে না।
• আইডিআরএ বলছে, কোম্পানি দুটি সেন্ট্রাল রেটিং কমিটির নির্ধারিত বাধ্যতামূলক ০.৩০ শতাংশ ট্যারিফ হার লঙ্ঘন করে অননুমোদিত প্রিমিয়াম ছাড় দিয়েছে।
• বিজিআইসির নিজস্ব প্রধান নির্বাহী এই ছাড়ের কথা স্বীকার করেছেন, তবে যুক্তি দিয়েছেন ট্যারিফটি আমদানিকারকদের জন্য বড্ড বেশি, আর আইডিআরএর প্রথমে শুনানি করা উচিত ছিল।

আইডিআরএ যা খুঁজে পেয়েছে

নিয়ন্ত্রক সংস্থার তদারকি দল ২ নভেম্বর গ্রিন ডেল্টা ইন্স্যুরেন্স পিএলসি ও বাংলাদেশ জেনারেল ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি পিএলসির (বিজিআইসি) প্রধান কার্যালয় পরিদর্শন করে, এবং পরদিনই দুই বিমা কোম্পানির মেরিন কার্গো কার্যক্রম তিন মাসের জন্য স্থগিত করার নির্দেশ জারি করে। আইডিআরএ বলছে, কোম্পানি দুটি বছরজুড়ে বেশ কয়েকজন গ্রাহককে অননুমোদিত প্রিমিয়াম ছাড় দিয়েছে, যা সব নন-লাইফ বিমা কোম্পানির জন্য অনুসরণ করা বাধ্যতামূলক নির্দিষ্ট মেরিন কার্গো ট্যারিফ লঙ্ঘন করে। নিয়ন্ত্রক সংস্থার যুক্তি, এটি বিমা আইন এবং অন্যায্য ছাড়, স্বেচ্ছাচারী হার কমানো ও অননুমোদিত রিবেট নিষিদ্ধ করা তাদের নিজস্ব সার্কুলার উভয়েরই লঙ্ঘন, এই তত্ত্বের ভিত্তিতে যে অভিন্ন মূল্য নির্ধারণ বিমা কোম্পানিগুলোর আর্থিক স্বাস্থ্য রক্ষা করে এবং খাতটিকে মূলধনহীন করে ফেলতে পারে এমন তলানিতে নামার প্রতিযোগিতা ঠেকায়।

আইডিআরএর চেয়ারপারসন মীর নাদিয়া নিভীন কথা ঘুরিয়ে বলেননি, বলেছেন কোম্পানি দুটি নিয়ম জেনেও ইচ্ছাকৃতভাবে ভেঙেছে। তিনি বলেন, "তারা যদি মনে করে এই ট্যারিফ প্রতিযোগিতামূলক নয়, তাহলে তারা আমাদের নন-ট্যারিফ বিকল্পের জন্য জানাতে পারে," ইঙ্গিত দিয়ে যে নির্দিষ্ট হার নিয়ে আপত্তি থাকা বিমা কোম্পানিগুলোর জন্য নিয়ন্ত্রক সংস্থার একটি আনুষ্ঠানিক পথ আছে, যা গ্রিন ডেল্টা ও বিজিআইসি ব্যবহার না করে এড়িয়ে গেছে বলে মনে হচ্ছে।

"শুনানি ছাড়া এমন শাস্তি আমাদের গ্রাহকদের জন্য অসুবিধার সৃষ্টি করবে," বলেন বিজিআইসির ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী আহমেদ সাইফুদ্দিন চৌধুরী, যিনি স্বীকার করেছেন তার কোম্পানি প্রিমিয়ামে ছাড় দিয়েছে, তবে যুক্তি দিয়েছেন ট্যারিফটি নিজেই অনেক বেশি ও গ্রাহকদের জন্য ব্যয়বহুল, এবং পদক্ষেপ নেওয়ার আগে নিয়ন্ত্রক সংস্থার শুনানি করা উচিত ছিল।

এই সপ্তাহের স্থগিতাদেশের আগে থেকেই চলা এক লড়াই

এই বিরোধের কেন্দ্রে থাকা ০.৩০ শতাংশ মেরিন কার্গো হার নতুন কিছু নয়, আর এর বিরুদ্ধে অভিযোগও নতুন নয়। আইডিআরএ ২০২০ সালের আগস্টে আইসিসি-এ ও আইসিসি-বি কভারেজ শ্রেণির জন্য ০.৪৫ শতাংশ এবং সবচেয়ে সস্তা স্তর আইসিসি-সির জন্য ০.৩০ শতাংশ আমদানি প্রিমিয়াম নির্ধারণ করে, যা বেশিরভাগ আমদানিকারক বেছে নেন। শিল্প সংশ্লিষ্টরা বছরের পর বছর ধরে যুক্তি দিয়ে আসছেন, এই ন্যূনতম হার আন্তর্জাতিক মানের চেয়ে অনেক বেশি, যা তারা প্রায় ০.০১ থেকে ০.১ শতাংশ বলে উল্লেখ করেন, আর ভারত ও পাকিস্তানসহ কোনো তুলনীয় দেশই এমন কোনো ন্যূনতম হার আরোপ করে না। ইস্পাত প্রস্তুতকারক বিএসআরএম ২০২১ সালে এই লড়াই প্রতিযোগিতা কমিশনে নিয়ে যায়, এবং ওই বছরের নভেম্বরে কমিশনের একটি আদেশে বলা হয় নির্দিষ্ট হারগুলো পুরোপুরি প্রতিযোগিতামূলক নয় এবং আইডিআরএকে তা শিথিল করার আহ্বান জানানো হয়, যদিও এই পরামর্শ শেষ পর্যন্ত নিয়মে কোনো পরিবর্তনে রূপ নেয়নি বলেই মনে হচ্ছে।

আমদানিকারকদের জন্য ঝুঁকিটা সামান্য নয়। শিল্প সংশ্লিষ্টদের অনুমান, বাংলাদেশি আমদানিকারকরা বছরে মোট প্রায় ২৪০ কোটি টাকা মেরিন বিমায় খরচ করেন, এমন একটি খরচ যা সংশ্লিষ্টদের মতে সরাসরি ভোক্তাদের ওপর চাপানো হয়, বিপরীতে বার্ষিক প্রায় ৮,০০০ কোটি ডলারের আমদানি হয়, যার বেশিরভাগই সমুদ্রপথে চলে এবং আইনত একটি দেশীয় কোম্পানির মাধ্যমে বিমা করা বাধ্যতামূলক। ১০০ কোটি টাকার বেশি শিপমেন্ট বিদেশে ০.০৫ শতাংশের মতো কম হারে পুনর্বিমা করা যায়, তবে সাধারণ আমদানিকারকরা সরাসরি কোনো বিদেশি বিমা কোম্পানি থেকে মেরিন কভার কিনতে পারেন না, ফলে দেশীয় ট্যারিফ যেভাবেই নির্ধারিত হোক, তাদের তা মেনে নিতে হয়।

কেন এই স্থগিতাদেশ দুই দিকেই কাটে

আইডিআরএর এই পদক্ষেপ গ্রিন ডেল্টা ও বিজিআইসিকে একটি নিয়ম ভাঙার জন্য শাস্তি দেয়, তবে এই নিয়মটিই হয়তো ভুলভাবে নির্ধারিত, সেই অন্তর্নিহিত যুক্তির কোনো সমাধান করে না। যদি ট্যারিফটি সত্যিই প্রতিযোগিতামূলক মূল্যের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি হয়ে থাকে, যেমনটা প্রতিযোগিতা কমিশনের আগের আদেশসহ সমালোচকরা ইঙ্গিত দিয়েছেন, তাহলে চুপিসারে কম প্রিমিয়াম নেওয়া বিমা কোম্পানিগুলো আইডিআরএর সার্কুলারের বর্ণ লঙ্ঘন করলেও যুক্তিসঙ্গতভাবে আমদানিকারকদের একটু বেশি ন্যায্য দর দিচ্ছিল বলা যায়। আইডিআরএর প্রতিক্রিয়া, বাংলাদেশ ব্যাংক ও বাংলাদেশ কাস্টমসের সঙ্গে মিলে মেরিন প্রিমিয়াম ব্যবসার ফাঁকফোকর বন্ধে একটি ব্যবস্থা তৈরি করা, ইঙ্গিত দেয় নিয়ন্ত্রক সংস্থা অন্তত এখনকার মতো বিদ্যমান ট্যারিফ আরও কঠোরভাবে কার্যকর করতে চায়, এটি এখনও সঠিক সংখ্যা কিনা তা পুনর্বিবেচনা করার বদলে।

এটি আপনার জন্য কী অর্থ বহন করে

আপনি যদি পণ্য আমদানি করেন এবং এই দুই বিমা কোম্পানির যেকোনো একটি থেকে চুপচাপ ছাড়কৃত মেরিন কার্গো হার পেয়ে আসছিলেন, তাহলে তা শেষ হবে বলে ধরে নিন, বিজিআইসি ইতিমধ্যে জানিয়েছে তারা গ্রাহকদের জানাবে প্রিমিয়াম বাড়াতে হবে এবং এখন থেকে ন্যূনতম প্রিমিয়াম নিয়ম মেনে চলবে, তাই আপনার পরবর্তী শিপমেন্টে আগে যে হার দিতেন তার বদলে পূর্ণ ০.৩০ শতাংশ ট্যারিফের জন্য বাজেট রাখুন। আপনি যদি নিয়মিত আমদানি করা কোনো ব্যবসা চালান, তাহলে এখনই সরাসরি আপনার বিমা কোম্পানির কাছে জিজ্ঞাসা করার যুক্তিসঙ্গত সময়, আপনার কার্গো কোন ট্যারিফ শ্রেণিতে পড়ে, এবং নিয়ম অনুমতি দিলে বড় শিপমেন্ট বিদেশে বিমা করার খরচের সঙ্গে তা তুলনা করে দেখুন, কারণ দেশীয় ও আন্তর্জাতিক মেরিন বিমার মূল্যের এই ফারাকই মূলত এই বিরোধের মূল কারণ। আপনি যদি এই দুই বিমা কোম্পানির কোনোটির শেয়ারহোল্ডার হন, তাহলে একটি পণ্য শ্রেণির তিন মাসের স্থগিতাদেশ শুনতে যতটা গুরুতর মনে হয় তার চেয়ে কম বড় সমস্যা, তবে দুই কোম্পানির ওপরই এখন চলমান ৩০ দিনের কারণ দর্শানোর সময়সীমা নজরে রাখার মতো, কারণ আইডিআরএ মেরিন কার্গো আন্ডাররাইটিং থেকে স্থায়ী নিষেধাজ্ঞার সম্ভাবনাও খোলা রেখেছে।